Alberta, Kanada
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Alberta, kurz AB, zieht aufgrund seiner vielfältigen Landschaft und dem Charme der Albertans jedes Jahr viele Touristen in den Bann. Alberta ist für seine Tausende Hektar Ackerland im Herzen der Provinz und seinen wolkenlosen Himmel im Norden bekannt. Alberta ist die westlichste der Prärieprovinzen. Der weltbekannte Banff National Park und Lake Louise ist ein ganzjähriges Touristenziel für Reisende aus der ganzen Welt. Die Provinzhauptstadt Edmonton ist für seine West Edmonton Mall, dem weltgrößten Einkaufs- und Entertainmentkomplex, bekannt. Saddledome & Skyline Calgary Photo Credit: Travel Alberta

Die olympischen Winterspiele fanden im Jahre 1988 in Calgary statt. Die Stadt ist zudem für seine jährliche Calgary Stampede weltweit bekannt. Jedes Jahr kommen Millionen von Besuchern zu diesem Ereignis in die Stadt. Kanadas Dinosaurierhauptstadt Drumheller beheimatet den weltgrößten Dinosaurier und ist zudem Heimatstadt des Royal Tyrrell Museums. Es gibt in Alberta viel zu entdecken - eine reiche Tierwelt, zahllose historische Stätten und eine abwechslungsreiche Landschaft.

Die Provinz Alberta wurde nach der vierten Tochter, Princess Louise Caroline Alberta, von Königin Victoria benannt. Sie war mit Kanadas viertem Generalgouverneur, dem Marquis of Lorne, verheiratet.

Alberta in Zahlen
Alberta hat eine Gesamtfläche von 661.185 qkm. Dies entspricht rund 6,6 Prozent der Gesamtfläche Kanadas und ist ungefähr zweimal so groß wie Japan oder drei mal größer wie Britannien.

2.696.826 Menschen leben in Alberta (Erhebung von 1996)

Jedes Jahr finden rund 14.000 Einwanderer (1996), aus verschiedenen Ländern, in Alberta ein neues Zuhause.

Reiten im Kananaskis Country - Photo Credit: Travel Alberta
Mount Columbia, in den Rocky Mountains, ist mit 3.747 Metern der höchste Punkt in Alberta.

Alberta grenzt im Norden an die Northwest Territories, im Osten an die Provinz Saskatchewan und im Westen an die Provinz British Columbia.

Rund die Hälfte der Bevölkerung von Alberta hat weder eine englische, noch eine französische Abstammung. Wichtige Nationalitäten sind: deutsch, ukrainisch, skandinavisch und niederländisch.

Rund drei Prozent der Bevölkerung gehört den Ureinwohnern an.

Edmonton ist die nördlichste Großstadt Albertas und zudem Provinzhauptstadt. 937.845 Menschen leben in Edmonton.

Calgary ist mit einer Bevölkerung von 951.395 die größte Stadt in Alberta.

Alberta kann ganzjährig bereist werden. Die Hauptsaison liegt in den Monaten Juli und August.

Anreise
Alberta wird in der Regel über Calgary erreicht. Es gibt in den Sommermonaten tägliche Non-Stop-Flüge von Deutschland aus. In der Regel ist dies die Lufthansa in Zusammenarbeit mit Air Canada. Es werden allerdings auch Flüge von British Airways angeboten. Diese gehen dann von Deutschland über London nach Vancouver. Es ist empfehlenswert sich bei beiden Gesellschaften nach Preisen zu erkundigen, denn es gibt schon mal sehr günstige Sonderangebote. Von der Schweiz fliegt die Swiss Air.

Reisen innerhalb Alberta
Für das Reisen in Alberta empfiehlt sich die Anmietung eines Leihwagens oder eines Wohnmobils, da die Straßen im Süden Albertas sehr gut ausgebaut sind. Die nördlichen Bereiche sind teilweise sehr zerklüftet und größtenteils unpassierbar. Wer höher in den Norden will, sollte vielleicht die Anmietung eines Allradfahrzeugs vorziehen, denn kilometerlange Schotterstrecken sind keine Seltenheit. Dies gilt auch für diejenigen, die weit ab in die Wildnis vordringen möchten. Bitte beachten Sie schon bei der Anmietung, daß nicht alle Fahrzeuge auch für die Nutzung auf Schotter- und Feldwegen zugelassen sind. Dies gilt insbesondere bei Wohnmobilen.

Wohnmobil auf der Moraine Lake Road, Banff National Park - Photo Credit: Travel Alberta
Für diejenigen, die etwas abenteuerlicher Reisen möchten, empfiehlt sich die Fahrt im Greyhound Bus. Es werden viele Ziele angefahren und die Preise sind erschwinglich.

Alberta ist ein Paradies für Fahrradfahrer. Weite, ebene Gelände mit atemberaubenden Landschaften, wie z.B. der Icefields Parkway von Lake Louise nach Jasper (229 km) ist für Touren einfach ideal. Es gibt viele verschiedene Routen zu entdecken.

Zwischen Jasper/Calgary und Vancouver verkehrt der legendäre Rocky Mountaineer, eine romantische Zugfahrt durch die schönen Rocky Mountains. Wenn Sie genau wissen, wo es hingehen soll, können Sie selbstverständlich auch einen Inlandsflug buchen. Die Buchung sollte bereits von Deutschland aus gemacht werden, da die Preise in Verbindung mit einem Transatlantikticket oft günstiger sind. Selbst kleinere Städte haben oft einen Flughafen mit täglichen Flügen.

Zahlungsmittel
Neben den gängigsten Kreditkarten (Visa, Master Card und American Express) bietet sich die Mitnahme von Reiseschecks in kleinen Stückelungen an. Sie werden in der Regel wie Bargeld akzeptiert und bieten den Vorteil der Versicherung.

Ganz auf Bargeld sollte man sich nicht auf den Weg machen, wenn man vorhat abgelegene Gebiete zu bereisen. Hier zählt nur Bargeld, da die meist kleinen Läden keine Vorrichtungen für Kreditkarten haben.

Deutsches Geld oder Amerikanische Dollar mitzunehmen hat keinen Zweck. Amerikanische Dollar werden lediglich in grenznahen Gebieten angenommen. Euroschecks werden ebenfalls nicht akzeptiert.

Preise
Alle angegebenen Preise beinhalten, anders als in Deutschland, noch keine Steuer. Diese wird erst beim Bezahlen hinzu addiert. Alberta ist die einzige kanadische Provinz ohne Provincial Sales Tax (PST). Es wird aber eine 5-prozentige Hotelsteuer erhoben.

Es fallen insgesamt 7% Steuern an (7% GST Goods and Services Tax).

Bedienungen in Restaurants erwarten in der Regel ein Trinkgeld in Höhe von 10-15 Prozent des Rechnungsbetrages, da dies häufig die einzige Bezahlung darstellt. Meist wird das Trinkgeld einfach beim Verlassen des Restaurants auf dem Tisch liegengelassen. Trinkgeld ist auch bei Fahrten mit dem Taxi, beim Friseur oder bei Hotelpagen üblich.

Es lohnt sich, alle Belege aufzubewahren, denn für Touristen, die keinen ständigen Wohnsitz in Kanada haben, werden auf Antrag die Steuern zurückerstattet. Dies gilt allerdings nur für Beträge ab CAN $50,- pro Rechnung und minimal CAN $200,- insgesamt. Ausgenommen hiervon sind u.a. Rechnungen über Benzin, Verkehrsmittel etc. Für Hotelrechnungen (oder andere Unterkünfte einschl. Camping) gilt im übrigen kein Mindestbetrag für Belege. In jedem Falle lohnt es sich für Hotelrechnungen und größere Anschaffungen, die außer Landes befördert werden. Anträge hierfür finden Sie auf der unten angegebenen Webseite. Der Antrag auf Rückerstattung kann bis 6 Monate nach Verlassen Kanadas schriftlich gestellt werden. Nach einer Bearbeitungszeit von mehreren Wochen kommt dann irgendwann ein Scheck mit dem Erstattungsbetrag nach Hause. Wenn Sie per Flugzeug nach Kanada einreisen, müssen Sie dem Erstattungsantrag Ihre Bordkarte beilegen. Belege für ausgeführte Waren müssen unbedingt bei Zoll bestätigt werden!

Weitere Informationen hierzu entnehmen Sie bitte der Webseite der Besucher Steuererstattung.

Öffnungszeiten
Die Geschäfte in Alberta sind in der Regel von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Einige Geschäfte haben auch bis 21:00 Uhr auf, große Lebensmittelgeschäfte sogar rund um die Uhr, wie auch sehr viele Tankstellen, die auch das Nötigste parat halten. In den Sommermonaten gelten oft verlängerte Öffnungszeiten.

Die Post ist in der Regel nur bis 17:00 Uhr geöffnet, die Banken schließen häufig schon um 16:00 Uhr.

National Parks und Provincial Parks
Neben dem National Park System hat Alberta viele Provincial Parks und Schutzgebiete, die eine reiche Palette an Freizeitaktivitäten bieten.

Die besser bekannten Provincial Parks sind der Dinosaur Provincial Park und die Park im Kananaskis Country.

Es gibt folgende National Parks in Alberta: Banff, Elk Island, Jasper, Waterton Lakes und Wood Buffalo National Park. Der Banff National Park ist Kanadas ältester National Park (1885) und ist zudem ein UNESCO Weltkulturerbe.

Weitere Informationen über die National Parks finden im Kanada Urlaubsplaner
Dinosaur Provincial Park bei Dämmerung - Photo Credit: Travel Alberta


Weltkulturerbe
In Alberta befinden sich folgende von der UNESCO anerkannten Weltkulturerbe:
  • Head-Smashed-In Buffalo Jump Provincial Historic Site
  • Wood Buffalo National Park (Alberta & Northwest Territories)
  • Dinosaur Provincial Park
  • Waterton Glacier International Peace Park (Alberta & Montana, US)
  • Canadian Rocky Mountain Parks (Alberta & British Columbia)

    Geschichte
    Vor rund 8.000 Jahren siedelten sich die ersten Ureinwohner an. Sie bestritten ihren Lebensunterhalt mit der Jagd auf Büffel. Sie lebten ein Nomadenleben und legten große Strecken zurück, um den Bisonherden zu folgen. Sie jagten Bisons zur Ernährung, für Kleidung und zum Bau ihrer Unterkunft. Die Ureinwohner waren Stämme der Blackfoot, Blood, Peigan, Atsina, Cree, Sacee und Assiniboine.

    Anthony Henday, ein Pelzhändler, war der erste Europäer in Alberta.
    Original Baracke der North West Mounted Police von Banff, Heritage Park Calgary - Photo Credit: Travel Alberta
    Er traf die Blackfoot Indianer, trieb Handel mit Ihnen und begleitetet sie auf der Jagd. Fort Chipewyan war im Jahre 1778 die erste europäische Siedlung und wurde am Athabasca River aufgeschlagen. Der nomadische Lebensstil der Ureinwohner wurde durch den Pelzhandel mit den Europäern beeinflußt und konzentrierte sich nun vermehrt auf die Pelzjagd und den Transport. Als Gegenleistung erhielten sie Waffen, Decken und Metallwaren.

    Sowohl die Hudson's Bay Company, als auch die Northwest Company errichteten Handelsniederlassungen in der ganzen Provinz. Im Jahre 1821 fusionierten die beiden Konkurrenten. Das Unternehmen versuchte Siedler aus der Gegend fernzuhalten. Im Jahre 1870 übertrug die Hudson's Bay Company die Kontrolle über die Gebiete an Kanada, was den Grundstein zur Besiedlung darstellte.

    Die Northwest Mounted Police, später RCMP, wurde um 1870 ins Leben gerufen, um Recht und Ordnung in das Gebiet zu bringen. Eine der ersten Aufgaben war die Kontrolle des Whiskeyhandels. Den Ureinwohnern wurde damals billiger Alkohol im Tausch gegen Bisonfelle angeboten.

    Die ersten Siedler waren Landwirte, die Albertas ideale Landschaft zur Viehzucht entdeckten. Mit der Fertigstellung der Eisenbahn, im Jahre 1883, wurde der Westen geöffnet und die Bevölkerung stieg sprunghaft an. Kanadas Minister des Landesinneren, Clifford Sifton, rief im Jahre 1897 eine Werbekampagne in Europa ins Leben, die die Menschen ermutigen sollte, in den Westen Kanadas zu ziehen. Die Kampagne wurde ein großer Erfolg. Im Jahre 1881 zählte man rund 17.500 Siedler, während die Zahl im Jahre 1921 schon bei 584.000 lag.

    Im Jahre 1905 wurde Alberta zur Provinz von Kanada und Edmonton wurde die neue Provinzhauptstadt. Zwischen den beiden Weltkriegen ging die Wirtschaft merklich zurück, aber im Jahre 1947 sollte die Entdeckung eines großen Erdölvorkommens, nahe Edmonton, das Gesicht der Provinz für immer verändern. In der Petrochemie und dem Transportwesen wurden neue Arbeitsplätze geschaffen. Heute sind die tragenden Säulen der Wirtschaft im Energiesektor, sowie in der Telekommunikation und im Tourismus zu finden.

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